Retrato de un curso para enmarcar

Redacción 09/06/2021

Que son tiempos difíciles todos lo sabemos. Pandemia, crisis económica, paro, etc. Son pocos los valientes que se embarcan en patrocinar equipos deportivos. Vivimos un momento de "sálvese quien pueda".

Sin embargo, y a Dios gracias, todavía quedan personas que, lejos de bajar los brazos, se niegan a rendirse. Y en esta tesitura encontramos al Manuela Fundación, único representante andaluz en la Copa de España de Ciclismo en Ruta Élite-Sub23. Y la afición es consciente del esfuerzo que supone sacar adelante un equipo en estos tiempos y por eso goza de su cariño, no sólo por sus logros deportivos, que también, sino por el esfuerzo en sí que supone llevar adelante un equipo en el contexto socio-económico actual.

Pero hablemos de deporte. El Manuela Fundación está firmando una temporada para enmarcar en todas y cada una de sus categorías. Comenzando por los más pequeños, los cadetes, con Alba Fernández revalidando su título de Campeona de Andalucía de XCO y que casi cuenta sus carreras por victorias. Esta chica, menuda, con su coleta morena, tímida, muy callada, nadie diría que esconde un animal salvaje cuando se monta en su bici de montaña doble, fuerte en subidas y extremadamente hábil en las bajadas, nada la para. 

Con una personalidad totalmente opuesta nos encontramos a nuestra Duna Rodríguez. Una chica extrovertida, jovial, muy dulce, de esas personas que irradian alegría a quienes la rodean. Toda esa dulzura se transforma en rabia cuando se monta en su bici de montaña, una corredora incansable, rápida y técnica, le encantan los circuitos complicados donde se siente como pez en el agua. Ha conseguido, al igual que Alba, revalidar su título de Campeona de Andalucía en XCO. Otro logro de suma importancia que ha conseguido Duna es subirse al podio, en varias ocasiones, en el Open de España de XCO y en la SUPERPRESTIGIO, pruebas que cuentan con participación internacional y puntos UCI donde acuden corredoras del máximo nivel.

Nuestras gemelas Ángela y Andrea Chaves, tal y como está evolucionando el ciclismo actual, podemos ver ciclistas como Van der Poel, Pidcock, Wout van Aert, el ciclismo moderno es un ciclismo inconformista, ya no se conforman con correr en una modalidad, sino que participan en varias y en ese punto encontramos a nuestras polifacéticas gemelas, a las cuales las podemos ver en un XCO, un XCM, compitiendo en carretera, BMX, pista... Su adaptación es su cualidad más destacable, pueden con todo.

Nacho Valdivia, un joven talento, Junior de segundo año que ya atesora un buen palmarés, compaginando sus estudios con la bici y brillando en todo lo que hace. Esta temporada se ha consolidado como uno de los estandartes del MTB andaluz y nacional consiguiendo varias victorias y podios.

Y para terminar con nuestros mountain bikers, nuestro Daniel Fernández, que va progresando y subiendo escalón a escalón en una categoría muy reñida como es Sub23. Un chico callado, al igual que su hermana Alba pero que es capaz de encender al público y hacerlos estallar en ovaciones con el espectáculo que ofrece en los descensos, otro guepardo capaz de saltar un rock garden sin tocarlo en un descenso y hacer de este deporte más espectacular aún si cabe.

Y cambiando de bici, nos trasladamos a la carretera. Nuestros cadetes que, si bien han destacado sobremanera en pista consiguiendo varios oros en la presente temporada, también han firmado victorias y podios en la carretera. Antonio Arias, Hugo Sánchez, Joel del Ojo, Luís López, Rubén Almirón, Manuel Rodríguez y Juan José Galante. Puro talento el de estos chicos.

Si hablamos de los Juniors de carretera encontramos un perfil similar al de los cadetes, son auténticos dominadores de la pista, pero, cuando salen a la carretera, vuelan a gran altura. En pista han continuado aumentando su colección de copas y medallas este año y en carretera nos han hecho vibrar al más puro estilo de los super cracks del pelotón profesional, brindándonos emocionantes carreras con escapadas, persecuciones, esprints... Comenzamos hablando de nuestro principal baluarte, Íker Bonillo, este rubio menudito, con sonrisa perenne, siempre amable, con un corazón enorme y las piernas de un superhéroe, es otro de nuestros chicos que se transforma cuando se sube la su bicicleta. Su sonrisa desaparece, semblante serio de pura concentración, mirada al horizonte, ajusta el cierre de sus zapatillas, primero izquierda, después derecha, otra vez izquierda y otra vez derecha, todo tiene que estar perfecto, ajusta su casco, se da unas palmadas en su muslo izquierdo y después en el derecho y, cuando dan la salida, sale cual piedra lanzada por catapulta. En seis carreras en carretera ha conseguido, 3 primeros, 2 segundos y 5º en la Vuelta a Portugal Junior. Y otros tantos logros en pista. Es uno de los corredores favoritos de la afición de Manuela Fundación y de los que han dado más alegrías en la presente temporada pese a haber tenido pocas competiciones. Un joven con un futuro prometedor que nos hace vibrar en cada carrera con su enorme potencia, sus esprints y su velocidad punta. Entre sus logros de este año destaca su victoria en Sant Boi convirtiéndose en el primer líder de la Copa de España Junior.

Pero un corredor no es nada sin su equipo e Íker tiene un equipazo que lo dan todo por llevarlo en volandas en las pruebas de carretera y que han demostrado tener un nivel altísimo en las competiciones de pista. Adrián Benito, Yeray González, Vicente Ballester, Iván Cabrera, Alex Tapia, José Segura, Hugo Fajardo y Jordi Artigues. Todo un plantel de lujo.

En el equipo Élite-Sub23, los logros se hicieron esperar más, pero quien siembra recoge y el equipo ya está cosechando triunfos gracias a su esfuerzo y preparación. 

Comenzando por el podio de Diego Rojas en la Vuelta a Carboneras, le siguió Pablo Urbano venciendo en categoría Sub23 en la prueba de la Copa de Andalucía en Churriana y revolucionamos la Vuelta a Alicante el pasado fin de semana con una actuación magnífica del equipo. El primer día, Franklin Chacón, uno de nuestros chicos venezolanos, se hizo con el maillot de la montaña, que vestiría durante 2 de los 3 días de competición, llegando en una escapada que cabalgaría más de 100km luchando por no ser alcanzados por el pelotón. El segundo día, Yurgen Ramírez, el otro venezolano del equipo, conseguiría llevar a cabo una escapada épica, de más de 100km, junto con otro corredor, donde Yurgen terminaría vencedor de la etapa y se enfundaría el maillot amarillo de líder. Y el tercer y último día tocaba defender el maillot de la montaña y el de líder, pero el desgaste de los dos días anteriores no permitió a nuestros corredores lograrlo a la llegada a meta. Pero no sin dejarnos un etapón de los que crean afición. El equipo a bloque, luchando por su líder, pelearía por echar abajo la fuga de los rivales durante 103km y nos dejaría imágenes para la posteridad. En palabras de Fran Casaus, capitán del equipo: "somos más que un equipo, somos una familia y nos hemos dejado la vida hoy en la etapa por conservar el liderato para nuestro compañero, pero no pudo ser". Jugaron un papel decisivo el resto de participantes del equipo: Iván Díaz, Carles Chulvi y Sergio Muñoz.

No estuvieron en la Vuelta a Alicante pero no por ello son menos importantes en la labor de equipo Gerard Montoro (quien está realizando una muy buena actuación en la pista y ha sido un apoyo fundamental en las carreras que ha participado), Fernando Rodríguez (buena actuación en las pruebas de la Copa de España), Iván López (jugó un buen papel en Carboneras), Marco Marqués (nuestro portugués que se encuentra en plena forma para afrontar las pruebas que quedan en la Copa de España), Pepe Ginestar y Adrián Requena.