Primera victoria profesional y liderato del Tour de los Alpes para Juanpe López

Redacción 17/04/2024

El lebrijano Juan Pedro López 'Juanpe' firmó una hazaña con su primer triunfo como ciclista profesional (hasta entonces tenía como máximo éxito vestir la maglia rosa del Giro durante 10 días en 2022) y el liderato del Tour de los Alpes al imponerse en solitario en la tercera etapa, disputada con salida y llegada en Schwaz, ciudad del Tirol austríaco, con un recorrido de 124,8 kilómetros y tras una cabalgada en solitario hacia la meta. "Fue un día increíble para mí, mi primera victoria profesional, pero fue un día realmente difícil para todos. Empezamos con cuatro grados y lluvia, ha sido uno de los días más fríos de mi vida sobre la bici. Iba con el objetivo de no pasar frío, pero era imposible, así que al final cambié al otro objetivo, que era ir a por la etapa", comentó en meta el ciclista andaluz.

Juanpe, de 26 años, abrazó la gloria en solitario como premio a una iniciativa ofensiva en la fase más complicada de la carrera, cuando aún restaban 26 km para meta y cuatro ascensos por delante. El andaluz, en día lluvioso y frío, abrió su palmarés profesional con un tiempo de 3h 16'11", a una media de 36,1 km/hora. Su zarpazo le permitió aventajar en 23 segundos al segundo clasificado en 23 segundos, el joven italiano de 20 años del Bardiani Giulio Pellizzari, mientras que el grupo principal con 8 corredores y el exlíder Tobias Foss entró a 38 segundos con el noruego en cabeza.

La escapada del día tuvo en Filippo Ganna al protagonista. Se echó al monte en el primer tramo de carrera y desafío al pelotón y la lluvia para cabalgar en solitario en busca de una improbable gloria. Demasiado lejos atacó Ganna, quien llegó a la parte complicada del recorrido con 2.40 minutos de ventaja. Empezó a claudicar en el ascenso al Weerberg; en la cima, apenas 45 segundos de ventaja sobre un pelotón que ya iba tomando posiciones para el descenso inmediato y los siguientes ascensos. Se acabó la fuga a 2,3 km de la cima del Pillberg, a 28 de meta. Ganna se echó a un lado para ser adelantado por el pelotón. Otra etapa daba comienzo con el primer ataque del francés Romain Bardet (DSM), un movimiento serio para la general que fue contestado por la contra de Juanpe López, a 13 segundos del líder en la general, y el italiano de 20 años Pellizzari, a 26 kilómetros de la meta.

El andaluz tomó la palabra en esta jornada fría y pasada por agua subiendo la última cota, de nuevo el Pillberg. Tensó a 2,2 km de la cima y 6,8 de meta. Se fue Juanpe, con 30 segundos para administrar el tránsito hasta la victoria. Pellizzari cedió. Quedaba el español contra el resto del mundo. Estaba en juego abrir un palmarés profesional y vestirse de verde líder. Juanpe cruzó el alto con medio minuto, y en el pelotón nadie provocaba explosión alguna. Cuatro km de bajada, en carretera mojada. Ya no miró atrás Juanpe, no cedió y mantuvo la ventaja con un resignado pelotón de favoritos donde el Ineos no fue capaz de mantener el liderato de Foss, y cruzó la línea de meta tocándose la cabeza.

La cuarta etapa se disputará este jueves con el recorrido de 141,3 kms entre Laives, en el Tirol del Sur, provincia de Bolzano, y Borgo Valsugana. Protagonismo para la montaña, sobre todo a partir de la mitad del trayecto con las ascensiones a dos puertos de primera, el Passo del Compet (10,2 km al 8,1 por ciento) y el Passo del Vetriolo (9,3 km al 8,6). A 10 de meta habrá que superar otra cota no puntuable que puede ser clave.