Luto por Lopera: 'Salude al grado, no al hombre'

Alejandro Delmás 02/04/2024

PREFACIO.- La actual racha de cuatro derrotas en Campeonato de Liga del Betis de Manuel Pellegrini no es todavía la peor de un primer equipo del Betis en torneo liguero y en Primera División. La peor en absoluto resulta ser de siete derrotas en fila, por dos veces. Una, entre las jornadas 12 y 18 (inclusive) del Campeonato 1967-68 [incluido un 8-0 adverso en el viejo 'San Mamés' de Bilbao, 31.12.1967] que puso al equipo con pie y medio en el inminente descenso a Segunda y le costó al cargo al entrenador, Pepe Valera (campeón de Liga en 1935 como jugador)... quien había tomado el puesto en noviembre de 1967 con tres victorias seguidas, una nada menos que en el 'Ramón Sánchez-Pizjuán' ante el Sevilla CF: 2-3. Y otra suma de siete derrotas (sin descenso, increíblemente), en 1964-65, entre 24.1.1965 y 7.3.1965... con severos reveses ante Sevilla, en Nervión (4-2) y Real Madrid, en Chamartín: 6-1.

Una terrible racha de seis derrotas seguidas vivió el descendido Betis 'de los 25 puntos' bajo la dirección de Gabriel Humberto Calderón, entre las jornadas 31 y 36 del Campeonato 2013-14. En 2015-16, con Pepe Mel al frente, se vivieron cinco derrotas oficiales seguidas entre el 30.12.2015 y el 12.1.2016; pero fueron tres en Liga (Barcelona, Eibar, Getafe) y dos en Copa, eliminatoria de 1/8 que dominó el Sevilla por 0-2 y 4-0. En 1965-66, otra temporada de descenso, se perdieron las cinco primeras citas de Liga, entre septiembre y octubre de 1965. Y...

EL LUTO Y EL 'GRADO'.- Ya nos cuenta don Francisco Cepeda en relación a los actuales dirigentes del Real Betis (Balompié) SAD, que enviaron al primer equipo a jugar en el 'Montilivi' gerundense sin señal alguna de luto por la bien reciente muerte de Manuel Ruiz de Lopera, presidente y máximo dirigente de la entidad durante casi tres décadas completas que... "ahora, cuando les está cayendo un chaparrón por su falta de estilo en lo referente al sepelio de Manuel Ruiz de Lopera, dejan caer que el gran homenaje se va a celebrar en el Villamarín, ante el Celta, con un minuto de silencio".

Intentemos acortar comentarios y reflexiones. Como el aquí firmante escribió en la misma crónica del desdichado Girona-Betis, cuarta derrota en la actual racha negativa (¿qué pretende Pellegrini con Fekir, sin hablar de Carvalho?)... "La clase y el estilo se tienen o no se tienen, punto. Hay brazaletes y brazaletes... del mismo modo que existen eso que se llama 'estilo' y otra cosa que se conoce como 'infamia'.

Veamos. ¿Habría sido concebible -aunque en esta comparación no se salven ni las distancias- que las tropas del Ejército de EE UU en la II Guerra Mundial, hubiesen esperado al final del conflicto, al menos en Europa, para guardar luto por Franklin Delano Roosevelt, por muchas razones discutido 32º presidente de los EE UU y fallecido el 12 de abril de 1945, tres semanas antes de la rendición de la Alemania nazi? Calíbrese la respuesta.

Sobre el tramo final de ese conflicto en Europa, la cadena HBO alumbró en 2001 una estupenda serie de televisión: 'Band of Brothers', 'Banda de Hermanos', con diez capítulos dirigidos por Mikael Solomon, David Frankel o... Tom Hanks, casi como una prolongación de 'Salvar al Soldado Ryan': 'Saving Private Ryan' (1998). Uno de los productores de 'Band of Brothers' fue el propio Hanks. Otro, Stephen Ambrose, autor del libro que dio título a la serie. Y otro, no poco famoso y el primero en los títulos de crédito... un tal Steven Spielberg. 

'Banda de Hermanos' es, básicamente, el relato de la acción en la campaña final en Europa de la llamada 'Easy Company', del 506º Regimiento de Infantería de Paracaidistas de la legendaria 101ª División Aerotransportada (101st. Airborne, 'Screaming Eagles', 'Águilas Gritonas') del Ejército estadounidense.

Unos de los principales nudos argumentales del 'plot' de 'Banda de Hermanos' es la durísima enemistad entre dos oficiales, el capitán Herbert Sobel (David Schwimmer) y el Mayor Richard, 'Dick' Winters; quien, por puro heroísmo en la acción, adelanta a Sobel en rango, en grado, tras superar celadas varias de Sobel, en los fuertes enfrentamientos en Europa a partir del 'Día D', martes 6 de junio de 1944. La 'Easy Company' tomó destacadísima parte en los combates en Bastogne (Ardennes, Bélgica, diciembre de 1944), antes de asaltar y conquistar al final de todo... Berchtesgaden, la ciudad del hitleriano 'Nido del Águila' ['Kehlsteinhaus'], ya prácticamente en el epílogo de la II Guerra Mundial en Europa.

Antes de Berchtesgaden, en abril de 1945, el capitán Sobel y el Mayor Winters se cruzan con ocasión de la rendición del LXXXII ('82º') Cuerpo de Ejército, 'Armee-Korps' de la Wehrmacht, ya en Haguenau, Alsacia. El melifluo Sobel intenta pasar de largo, sin saludo alguno a Winters, ya su superior. 

Aquí, Dick Winters pone 'firme' a Sobel de este modo: 'Capitán Sobel, salude al grado, ('rank', también 'rango'), no al hombre... 'Salute the rank, not the man'. Algo, el saludo militar, que desde posición de 'firmes', el detestable Sobel... no tiene más remedio que hacer, 'cuadrado' de modo terminante; Richard Winters responde marcialmente al saludo de Sobel.

TOLSDORFF.- Tras el (forzado) saludo de Sobel comienza el breve pero conmovedor discurso del teniente general Theodor Tolsdorff [el actor alemán Wolf Kahler, de Kiel], en la rendición del LXXXII Armee-Korps y como despedida a sus hombres, quienes escuchan a Tolsdorff... cubiertos de sangre, sudor y lágrimas: "¡Hombres! Ha sido una guerra larga, ha sido una guerra dura. Habéis luchado con valentía y orgullo por vuestra patria. Ustedes son una tropa especial, que ha desarrollado un vínculo que sólo puede generarse en el combate, entre camaradas que han compartido trincheras, que se han apoyado mutuamente en momentos terribles, que han visto la muerte juntos y que han sufrido juntos; hemos sufrido juntos. ¡Estoy orgulloso de haber servido con ustedes, con todos ustedes! ¡Todos ustedes merecen una larga y feliz vida en paz!"...

... Winters, Sobel y toda la 'Easy Company' de la granítica '101 Aerotransportada' escuchan tan ensimismados como emocionados ese 'speech' final, el discurso de Tolsdorff... que existió en la realidad y que fue condecorado con la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble, Espadas y Brillantes.

Sería prácticamente imposible pretender que mentes tan preclaras como las de Ángel Haro, José Miguel López Catalán, Ramón Alarcón Rubiales, José López Piñas, los ilustres comendadores Joaquín Sánchez y Rafael Gordillo Vázquez más buena parte de sus notables seguidores comprendan todas estas situaciones y palabras. Este pobre -pero orgulloso- artículo se resume en las palabras del Mayor Richard Winters al capitán Herbert Sobel: "Salude al grado, no al hombre". 

Y al Real Betis Balompié (S. A. D.) siempre tocaría honrar y saludar el fallecimiento de cualquiera de sus presidentes, así se llamara 'Villamarín' (que hubo dos hermanos presidentes en el Betis, Benito y el 'interino' Avelino), Manuel Ruiz de Lopera y Ávalos, Gerardo Martínez Retamero o Franklin Delano Roosevelt. 'Debería'. Punto final.