Quince veces europeo en su historia y la Conference como el escenario para crecer 

Rafael Pineda 22/05/2024

La afición del Betis no está demasiado ilusionada con la clasificación del Betis para la Conference League. Sin embargo, sí hay un hombre en el club, su principal referente, que ya avisado de que la tercera competición continental puede ser un escenario adecuado para llegar lejos, al fin, en Europa.  

El Betis consiguió el pasado domingo, con la ayuda inestimable del Madrid, su 15ª clasificación para disputar una competición europea. La primera vez que lo logró fue en la temporada 63-64 para disputar la Copa de Ferias. Posteriormente, jugó la Recopa, la Copa de la UEFA, la Champions League, la Liga Europa y la Conference League. 

El éxito del Betis de Pellegrini y, también, de Haro y José Miguel López Catalán, es haber logrado cuatro clasificaciones continentales seguidas, algo completamente inédito en la historia de la entidad. Es el momento de valorar este hecho y de ir a por todas en la Conference.  

El mensaje de Pellegrini de que la Conference puede ser la competición del crecimiento europeo del Betis fue bien recibido en la entidad. Tres clasificaciones anteriores del conjunto verdiblanco a la Liga Europa volvieron a demostrar que es incapaz de alcanzar los cuartos de final de esta competición.  

Sin embargo, tanto en las ediciones de la Recopa de 1978 y de 1998, el Betis agarró los cuartos de final de una competición europea. Es decir, por dos veces en su historia, el Betis estuvo en un torneo europeo entre los ocho mejores del mismo. En 1978, cayó ante el Dinamo de Moscú y los rivales fueron Vejle, Twente, Oporto, Anderlecht, Hadjuk Split y Austria Viena. Ganó el torneo el Anderlecht de Vercauteren y Rensenbrink. 

En 1998, fue el Chelsea el que eliminó en los cuartos al Betis de Luis Aragonés. Disputaron esta fase el Roda, el Vicenza, Slavia Praga, Stuttgart, AEK de Atenas y Lokomotiv de Moscú. La Recopa la ganó el Chelsea de Vialli, Poyet o Flo al Stuttgart de Berthold, Balakov o Bobic.