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Mendilibar elimina a Emery y encadena una nueva final europea

Carlos Vizcaíno
Carlos Vizcaíno
09/05/2024

José Luis Mendilibar está a un partido de sumar, a sus 63 años, su segundo título europeo en un año. Si bien la temporada fue partícipe de la séptima Europa League al frente del Sevilla FC, en la noche de este jueves ha accedido a la final de la Conference League eliminando a otro extécnico nervionense: Unai Emery y su Aston Villa. De esta forma, en el estadio Agia Sophia de Atenas, luchará el próximo 29 de mayo por su segundo entorchado continental, con la Fiorentina como rival. En la Europa League, el Bayer Leverkusen de Xabi Alonso (y Borja Iglesias) y la Atalanta pugnarán por el título.

Las estadísticas del preparador del cuadro heleno contra el de Hondarribia, que levantó tres Europa League con los nervionenses, no estaban a su favor antes de su enfrentamiento en las semifinales del tercer torneo continental, pero Mendilibar se impuso en la ida en Villa Park por 2-4 y esta noche ha vencido por 2-0, gracias a un doblete del marroquí El Kaabi (6-2 en total), que ha firmado cinco goles en la eliminatoria, diez en la competición.

"Agradezco al Sevilla que me despidiera", declaró irónicamente en la rueda de prensa previa al duelo, ya que "si no, esto no hubiera pasado", ha hecho historia con el Olympiakos al clasificar al club griego por primera vez para una final europea.

Mendilibar fue despedido del Sevilla el pasado 8 de octubre, fichando por el Olympiakos, donde también militan los exsevillistas Iborra y Jovetic, en febrero. Su paso por la Conference League es histórico, ya que además de acceder a la final, firmó una remontada para el recuerdo en los octavos de final contra el Maccabi Tel Aviv. Tras perder 1-4 en la ida en Atenas, venció 1-6 en la vuelta.